米航空宇宙局（NASA）は2026年2月、宇宙飛行士が最新のスマートフォンを宇宙船内に持ち込むことを正式に許可すると発表した。これまでは厳しい安全基準を満たした機器のみが許可されてきたが、SpaceXのCrew-12や「アルテミスII」など今後の有人ミッションでは、最新のスマートフォンが乗員の手に渡る見込みだ。NASA管理者のジャレッド・アイザックマン氏は投稿で、「乗組員が家族のための特別な瞬間を捉え、感動的な写真や動画を世界と共有できるようにする」と述べている。最新機器の航行適合性を迅速に認定する取り組みは、今後のミッションにおける科学的価値の追求にも寄与するとされる。
この方針転換は従来の長年にわたる技術承認プロセスの見直しでもあり、宇宙での写真撮影や記録のスタイルにも変化をもたらしそうだ。iPhoneや類似スマホは、かつては宇宙船内に持ち込むためには厳密な検査と承認が必要だったが、今回は“民生機器”として扱われる可能性が高い。ただし最終的にどの機種が認定されるかは未公表であり、バッテリーや放射線対策など安全面の評価が引き続き行われる。
NASAのこの動きは単に個人の利便性向上だけでなく、広報面での価値向上にもつながる。宇宙からの“素の視点”による映像や静止画は、これまで以上に多くの人々に宇宙ミッションの現場感を伝えるツールとなり得る。宇宙写真の democratization（一般化）が進む可能性も指摘されている。
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- iPhoneの宇宙持ち込み許可は歴史的で、宇宙写真に新たな視点が加わるとの肯定派意見。
- 一部では「安全性がまだ心配」「民生機器で宇宙ミッションは大丈夫か」と慎重論も散見。
- 宇宙からの“セルフィー”や日常的な瞬間記録を歓迎する声が人気。
- NASAの技術承認プロセスの見直しは時代遅れの解消として評価する論調。
- 旧来の機材との互換性やミッションへの影響を懸念する技術系議論も発生。
NASAの豆知識 5選
- NASAは1960年代から宇宙へ様々な機器を送り込んできたが、個人用スマホの持ち込みを正式に許可するのはこの方針転換が初めてに近いとされる。
- 宇宙船内で使用する機器は放射線耐性、真空状態での機能性、バッテリー熱管理など厳しい安全評価をクリアする必要がある。NASAの承認無しに持ち込める機器はこれまで極めて限られていた。
- 2011年のスペースシャトル最後のミッションでは、iPhone 4が実験目的で搭載されたことがあり、これが宇宙に持ち込まれたスマホの初期例とされる。
- 国際宇宙ステーション（ISS）のクルーはこれまでもタブレット端末を使ってインターネットアクセスや家族との連絡に利用してきたが、今回のiPhone持ち込みはカメラ機能の活用という点でも大きな変化を示す。
- NASAは近年、一般市民向けの映像・画像共有を積極的に行っており、SNSなどを通じて宇宙からのリアルタイム感あるコンテンツを発信することで若年層の関心を引きつける戦略も採用している。
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