任天堂は、2025年9月12日の「Nintendo Direct 2025.9.12」で、Switchのオンラインサービス「Nintendo Switch Online ＋ 追加パック」に、『バーチャルボーイ Nintendo Classics』を追加することを発表しました。これは、往年の名機バーチャルボーイのソフトをSwitchプラットフォーム上で提供するラインアップに含める形の復刻です。単体ハードとしては復刻せず、オンラインサービスの一部として提供される点が特徴です。
なぜ“単体商品化”ではないのか
- 市場性とコストの問題
発売当時から商業的には大きな成功とは言えず、専用機を改めて製造・流通させるリスクが高い。専用ハードを別売りする形では、原価・在庫管理などの負担も増える。オンラインサービス内での提供であれば、それらを抑えて多くのユーザーにアクセス可能になる。 - 体験の制約と利用習慣の変化
バーチャルボーイの特異なゴーグル型ディスプレイやテーブルトップ型の筐体など、視界・姿勢・プレイ時間による疲労などの物理的制約があった。また、今はオンライン配信、ストリーミング、実況など“共有する遊び”が重視されており、バーチャルボーイのような体験はそれらにあまり適さない。こうした制約が、専用機として大々的に売る足かせになる。 - サービスモデルとの整合性
Nintendo Switch Onlineでは過去の任天堂ハードやソフトを「クラシック」シリーズとして順次ラインナップしていく方式が確立しており、ユーザーもそれを期待している。バーチャルボーイもその流れの中で提供されるのが自然。オンライン加入者であれば比較的低コストでアクセスできる方式の方が、広く受け入れられやすい可能性が高い。
提供内容と価格・形式
- 『バーチャルボーイ Nintendo Classics』は2026年2月17日から配信開始予定。全19タイトル中、まずは15タイトルを順次提供予定です。
- 玩具的／ハードウェア的な付属物として、「バーチャルボーイ for Nintendo Switch / Switch 2」専用ハードのデザインを忠実に再現した“フルモデル”（税込9,980円）、および紙製簡易タイプの“ペーパーモデル”（税込2,980円）も用意されています。
総じて、任天堂は“懐かしさ”や“コレクター心”をくすぐる要素は残しつつも、過去機種の再販・復刻にありがちなコスト・技術的・体験的なハードルを越えるため、オンラインサービスへの統合という形を選んだ、ということです。今後、この方式がユーザーにどう受け入れられるか注目されます。
バーチャルボーイ（Virtual Boy）とは
バーチャルボーイは、任天堂が1995年7月に発売したポータブルでも据え置きでもない“テーブルトップ型”ゲーム機です。以下、特徴と歴史を整理します：
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| ハード設計 | ゴーグル型ディスプレイを覗き込む形で立体視を可能に する仕様。1色（赤のみ）の表示で、奥行きのある“立体感” を与える画面表現をしていた。開発は横井軍平らが中心。 |
| 販売と反応 | 発売当時は“未来の試み”と見られたが、使用感として視 覚疲労やプレイスタイルの制限、周辺機器の対応の少な さなどがあって、販売量は伸び悩み。ソフトタイトル数 も19本と限定的。 |
| 代表ソフト | 『マリオズテニス』、『マリオクラッシュ』、 『ワリオランド アワゾンの秘宝』など。 |
| 評価／遺産 | 商業的には成功とは言い難いものの、“先見性”や “デザイン・コンセプトの面白さ”で後年に再評価される ことが多いハード。特に、現代のVRや立体視技術との 比較や、レトロゲーム文化における“語られる存在”と しての地位を得ている。 |
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